Кирпич является камнем искусственным и по прочности камню настоящему не уступает. Некоторые характеристики этого материала гораздо выше, чем у камня природного. Он бывает глиняным и силикатным. Силикатный используется только для конструкций, которые располагаются выше уровня земли, поскольку он гигроскопичен. Его нельзя использовать для помещений с повышенной влажностью и опирать на него плиты перекрытия. Полнотелый кирпич сегодня используют очень редко, в основном, в дымоходах и печах. Его теплозащитные свойства ниже, чем у пустотелого, а масса больше, что приводит к усилению нагрузки на фундамент.
Расход кирпича на возведение стен уменьшают за счет заполнения пустот пенобетоном, минеральной ватой и пенопластом. Стены при этом увеличивают коэффициент теплосопротивления в 30-150 раз. Глиняный кирпич имеет стандартный размер 250х120×65 мм. В кладке кирпич скрепляется раствором из песка и цемента. При необходимости в растворы добавляют различные реагенты. Соотношение частей компонентов зависит от марки цемента. Раствор замешивают вручную или при помощи бетономешалки, при больших объемах строительства его привозят готовым.
Кирпич в некоторых случаях изготавливают нестандартный, при этом изменяется только один размер, высота. Такой кирпич имеет размер 88 м высоты и называется полуторным или 138 мм высоты и называется двойным. Кирпичные стены возводят каменщики. Кладка с земли производится до уровня чуть выше пояса, а затем становится неудобной. Поэтому, всю дальнейшую кладку выполняют с подмостей. Каждый ряд строится со смещением относительно предыдущего для обеспечения связки и крепости стены. Первый ряд выполняется тычком, то есть кирпич располагается поперек стены. Следующих 3-5 ряда кладут ложком, то есть кирпич расположен на них в несколько рядов вдоль стены.
Вид кладки зависит от толщины стены, она должна иметь как можно большую связку отдельных ее звеньев. Наружную плоскость стены можно возводить из облицовочного кирпича, что избавляет от последующей его облицовки, или из обычного. Если между отдельными рядами кирпичной кладки устанавливается слой утеплителя, применяют дополнительное армирование стены через определенное количество рядов сеткой, которая имеет ширину стены и связывает наружную ее часть и внутреннюю. В углах утеплитель, обычно, не устанавливают, чтобы не ослаблять их. Через каждые 5 рядов производят расшивку швов металлическим стержнем, изогнутым и прикрепленным к ручке.
